Долина движущихся камней
Термин «Движущиеся камни» появился в процессе наблюдения исследователями интереснейшего геологического феномена в Долине Смерти, расположенной в США. Так назвали скользящие или ползущие камни, которые могут менять свое месторасположение, передвигаясь самостоятельно по глинистому дну высохшего озера Рейстрэк-Плайя.
Тайны движущихся камней в Долине смерти
Свидетельством их реальных перемещений являются отчетливо видимые длинные следы, остающиеся после их скольжения. Интересно, что только в 2013 году такие перемещения были сняты на камеру. Интервальная видеозапись перемещения была опубликована, показывая как камни при низких скоростях ветра двигаются по подтаявшей ледяной корке, что утвердило исследователей в том, что камни двигаются без какой-либо помощи живых существ Справедливости ради, стоит сказать, что следы передвижения камней были зафиксированы и в других местах, например в Литл-Бонни Клэр Плайя в Невада, но по числу и длине следов сравниться с дном Рейстрэк-Плайя никто не может.
Читайте также: Геоглиф «Маррийский человек»
Национальный заповедник США под интригующим названием «Долина Смерти», является одним из самых больших парков этой страны, занимая площадь более 13 тысяч квадратных километров. Он находится в восточной части Калифорнии, почти у границы со штатом Невада, всего в трех часах езды от Лос-Анджелеса.
Камень, за которым проводилось наблюдение
Интересно, что именно этой местности принадлежат несколько географических и климатических рекордов, во-первых это самое низкое место в Западном полушарии, оно находится на 86 метров ниже уровня моря. А во-вторых, это еще и самое жаркое место на Земле.
Своим малорадостным названием Долина Смерти обязана многочисленным переселенцам периода середины девятнадцатого века, стремящимся попасть в Калифорнию, где в то время проходил «золотой бум» и открывались многочисленные золотые прииски. Многим не удалось преодолеть эти пространства и они остались здесь навсегда, а выжившие наделили эти края такими названиями: Долина Смерти, Похоронный хребет, гряда Последнего Шанса…
В южной части парка «Долина Смерти» находится плоское, практически ровное дно высохшего доисторического озера Рейстрек-Плайя.
Вообще на этом участке есть удивительные места, где совершенно по-разному ведут себя солевые отложения. На одном, кристаллы соли растут в виде необычных остроконечных пиков высотой от 30 до 70 см, острых как ножи, и по которым практически невозможно ходить без специальной обуви, этот участок равнины называется «гольф-клуб дьявола». А на другом участке, названном «скверная вода», кристаллы соли образуют эдакую сетку в 4-6 см из шестиугольников, которая паутиной накрывает пространство, образуя совершенно фантастический неземной пейзаж.
Читайте также: Необычные природные явления
Долина движущихся камней
Именно в южной части этой равнины и находится интересующая нас «Долина двигающихся камней». Практически все перемещающиеся камни падают на ровную поверхность дна высохшего озера с холма, высотой около 250 метров, расположенного у южной оконечности Рейстрэк-Плайя, основную геологическую породу которого составляет доломит.
Долина движущихся камней
Вес некоторых упавших камней составляет несколько сот килограмм. След их перемещений по равнине иногда оставляет борозду глубиной до 2,5- 3 см. Наблюдения выявили, что камни перемещаются не чаще чем один раз за 2-3 года, а следы таких движений не разрушаются и остаются видимыми по меньшей мере 3-4 года.
Причем, заметили, что камни, которые лежат на ребристой поверхности, оставляют более прямые следы. Камни же, лежащие на плоской стороне, часто «блуждают», меняя свою траекторию. Иногда камни даже переворачиваются. Дорожки следов сильно отличаются друг от друга не только длиной, но и направлениями. Иногда камни начинают свое движение находясь рядом и двигаются параллельно, и вдруг один из них резко уходит в сторону или вообще поворачивает обратно.
Изучение загадочного явления
Только с приходом XX века исследователи начали попытки найти объяснение этому феномену, тогда как ранее передвижение камней приписывалось сверхъестественным силам.
Первое документальное свидетельство о феномене скользящих камней относится к 1915 году, когда старатель по имени Джозеф Крук из штата Невада, находясь в долине Рейстрэк-Плайя обратил внимание на странные следы, тянущиеся по дну озера от обычных валунов.
В 1948 году геологами Д.Макалистером и А.Агню в бюллетне, публикуемом Американским геологическим Обществом, были представлены описание камней и сопутствующих им следов, а также была составлена карта долины с нанесенными на ней местами расположения камней и их следов. В 1952 году рейнджер Службы национальных парков по имени Луи Г. Кирк записал подробные данные по существующим бороздам следов, их длину, ширину и общее направление. А также в журнал «Лайф» были переданы фотографии из долины.
Читайте также: Огненные шары Меконга
Однако все это были лишь измерения и наблюдения и это не помогло узнать суть природы движения. Исследователи всего мира начали изобретать многочисленные гипотезы, некоторые из них были очень сложными. У всех этих предположений есть некоторые общие моменты.
Изучение движущихся камней
Выделено несколько факторов, которые безусловно содействуют упомянутым перемещениям. Во-первых, как первоначальное условие, это присутствие «грязи» — скользкого грунтового основания. Подтверждающим фактом является форма следа — дорожка с ровными краями, которую может наблюдать любой после движения по достаточно мягкому, размоченному, а впоследствии высохшему грунту. Далее, во-вторых, нужна движущая сила, предполагалось что это ветер.
Но тут возникают разногласия- некоторые камни очень тяжелые, для того чтоб сила ветра их могла двигать. К тому же непонятно, почему одни камни (даже очень большие) перемещаются, а некоторые остаются неподвижными. Была высказана идея, что на движущихся камнях возможно были наросты льда, что увеличивало парусность данных камней.
Исследования Боба Шарпа и Дуайта Кэри
Геологи Боб Шарп и Дуайт Кэри начали программу исследований перемещений камней по Рейстрэк-Плайя в мае 1972 года.
Было выбрано тридцать камней со свежими следами и зафиксировано их положение, каждому из них даже было присвоено имя. На протяжении семи лет все изменения в положении камней были тщательно записаны.
В первую же зиму исследований из выбранных камней десять сдвинулись с места. Причем один из них «прополз» 64,5 метра.
Камни, движущиеся по дну высохшего озера
Геологи смогли отметить, что никакой системы в движении не было, многие камни могли двигаться зимой, а потом летом и в другую зиму оставались на месте. За семь лет исследований только два камня из выбранных не «отправились путешествовать».
Самый длинный путь преодолел камень 6,5 см в диаметре, суммарно длина следа составляла 262 метра, причем 201 метр из них камень преодолел в одну лишь зиму.
Теория Ральфа Лоренца
Геолог профессор Ральф Лоренц из Университета Дж.Хопкинса проводил в «Долине смерти» исследования для Американского аэрокосмического агентства (NASA) . Он уверен, что «движущиеся камни» скользят по поверхности за счет порывов ветра в период весенней оттепели, когда замерзший во время зимних холодов грунт принимает консистенцию «грязи», а камни вдобавок покрыты ледяной пленкой, что сильно облегчает их перемещение под действием порывов ветра.
Читайте также: Блуждающие огни Марфы
Разгадка от П. Мессины
В 1993 году П. Мессина, которая сегодня является профессором Университета штата Калифорния в Сан Хосе, побывав в «Долине смерти» очень заинтересовалась феноменом. Ею были тщательно изучены атмосферные движения воздушных масс в долине и измерены с величайшей тщательностью перемещения камней с помощью системы GPS.Она пришла к выводу — перемещения не были параллельными.
Камни движутся в разных направлениях
Проанализировав воздушные потоки в долине и создав модель их движения, Мессина смогла доказать, что во время бури ветер разделяется на два потока, согласно геометрии окружающих Рейстрэк-Плайя гор. Именно поэтому камни, находящиеся по разные стороны равнины, перемещаются в различных, иногда даже практически перпендикулярных направлениях. А в центре долины ветры образовывают мини-торнадо, что является причиной сложных траекторий движения. На основании своих исследований П. Мессина создала и защитила диссертацию, но все-равно не смогла ответить на целую кучу вопросов.
Неразрешенные вопросы
До сих пор непонятно почему некоторые камни передвигаются, а другие стоят на месте? Почему камни можно встретить по всему дну озера, тогда как логично было бы в результате регулярных ветров постоянного направления скопление их в каких- либо конкретных местах?
