Легенды и предания о русалках
В традиционных преданиях о русалках мы встречаем довольно подробные описания. Из фольклора следует, что морской народ обитает в море подобно рыбам, они могут всегда находиться в воде, быть на суше для них необязательно. Хотя какое-то время они могут проводить на земле. В большинстве легенд говорится, что у русалок есть рыбий хвост (что не сильно отличается от наших современных представлений). Как правило, у таких созданий есть также и плавники, такие же как у дельфинов, китов и других морских млекопитающих. Это классический образ морского жителя, однако попадаются и исключения. Некоторые экземпляры выглядят в точности как человек, но при этом живут в море.
Народные поверья
В народных сказаниях образы русалок и морской бури тесно взаимосвязаны. Ученые Средневековья яростно спорили по поводу того, что же происходит на самом деле: то ли русалки могут вызвать бурю своим пением, то ли их пение перед штормом – предупредительный сигнал, и они всего-навсего тонко чувствуют надвигающийся ураган. Единого мнения по данному вопросу нет и сегодня, но моряки Северной Атлантики знали наверняка: если кто-то слышит пение русалки, стоит возвращаться в порт и как можно скорее.
Встречи людей с обитателями моря, как правило, короткие, да и видят русалок только на расстоянии. В некоторых фольклорных источниках говорится и о любовных отношениях между обычным человеком и девой морской, что очень перекликается с легендами о волшебных существах. Здесь кроется основная подсказка в отношении природы морских обитателей.
Разумеется, любое взаимодействие с этим народом связано с некоторым риском.
В целом русалки довольные мирные существа.
Однако в некоторых частях мира фольклор свидетельствует об обратном: на Гебридских островах, например, люди верят, что морские жители могут устраивать кораблекрушения. Хотя справедливости ради надо заметить, что такое случалось крайне редко и во многом было вызвано тем, что в этой местности между людьми и обитателями моря отношения сильно ухудшились.
Иногда мотивы разных легенд не совпадают
Например, в некоторых источниках упоминается, что моряки, слыша песни русалок, могут броситься в воду и утонуть. В других преданиях ничего подобного мы не встречаем. Возможно, эта деталь возникла случайно, в результате того, что сказания о русалках перекликаются с описаниями сирен, которые относятся к совершенно другой категории потусторонних сил. С другой стороны, эти обвинения, по-видимому, не лишены оснований: в 1973 г. такие «несчастные слухи» происходили настолько часто, что капитаны рыболовного флота, работающие в морях к югу от острова Шпицберген, привезли туда экзорциста. Ему предстояло изгнать нечистую силу, кто бы за этим ни скрывался. Однако нет никаких особых причин считать, что в этих происшествиях были повинны русалки.
Наверняка известно лишь одно: любая попытка причинить вред морскому жителю – может быть очень опасной. В данном случае взаимосвязь между русалками и возникновением шторма – не пустые сплетни. Говорят, что жестокость по отношению к русалке может закончиться плачевно. Иногда в таких случаях может разразиться буря такой силы, что тонут корабли и рушатся прибрежные здания.
Великий шведский историк, Олаф Магнус, писал:
«Да, это я записываю со слов шведских рыбаков, надёжных свидетелей, что, когда они (жители моря) попадают в сети, их нужно тут же отпустить, а не то поднимется яростнейшая буря (…), настолько страшная, что людям будет казаться, будто обрушились сами небеса и куполообразная крыша мира вот-вот распадётся на кусочки. Рыбакам будет трудно спасти свою жизнь, и потому они постановили между собой: если кому-то довелось поймать на крючок такую рыбу, надобно сразу обрезать леску и отпустить её».
